С основанием независимого государства – Республики Латвии в 1918 году появилась возможность объединения документального наследия Латвии и его сохранения под юрисдикцией государства. С этой целью осенью 1919 года в Латвии был образован Государственный исторический архив, который в 1924 году был переименован в Государственный архив.
После оккупации Латвии Советским Союзом, в августе 1940 года Совет народных комиссаров Латвийской ССР постановил при НКВД Латвийской ССР образовать Архивный отдел, которому подчинить Государственный архив (позже - Центральный государственный архив) и Рижский городской архив. В октябре того же года Совнарком Латвийской ССР принял решение образовать 18 окружных архивов (в Даугавпилсе, Лиепае а так же в 16 округах).
После оккупации Латвии Германским Рейхом, архивы Латвии с февраля 1942 года были подчинены Генеральной дирекции по образованию и культуры. В конце Второй Мировой войны, после повторной оккупации Латвии Советским Союзом, в управлении архивами Латвии была восстановлена система образованная в 1940 году.
В 1950 году были упразднены окружные архивы а вместо них образованы 58 районные и городские архивы. В конце 1961 года Совет Министров Латвийской ССР постановил Архивный отдел Министерства Внутренних дел с 1962 года преобразовать в Архивное управление (1981-1991 - Главное архивное управление) при Совете Министров Латвийской ССР. Тогда же Совмин Латвийской ССР принял решение Центральный государственный архив Латвийской ССР переименовать в Центральный государственный исторический архив Латвийской ССР а также образовать Центральный государственный архив Октябрьской революции и социалистического строительства Латвийской ССР. В 1963 году был образован Центральный государственный архив кинофотофонодокументов Латвийской ССР а в начале 1964 года Совмин Латвийской ССР, постановлением О реорганизации сети государственных архивов Латвийской ССР, принял решение упразднить районные и городские архивы и создать 10 филиалов Центрального государственного архива Октябрьской революции и социалистического строительства Латвийской ССР (в 1966 году был образован одинадцатый филиал).
В 1991 году Верховный Совет Латвии принял закон
"Об архивах". С 1991 по 2010 год в систему государственных архивов Латвии входило 17 учреждений: Генеральная дирекция государственных архивов, Государственный исторический архив Латвии, Государственный архив Латвии, Государственный архив кинофотофонодокументов Латвии, Государственный архив документов персонала (образован в 1994 году), 11 зональных государственных архивов, а также Центральнвя лаборатория по микрофильмированию и реставрации документов. Системой управляла Генеральная дирекция государственных архивов, которая с 1993 года представляла архивы Латвии в Международном Совете архивов.
3 марта 2010 года Президентом Латвийской Республики был обнародован новый Архивный закон, согласно которому система государственных архивов Латвии с 2011 реорганизована в одно учреждение которым является Национальный архив Латвии.
В Национальном архиве хранятся около 20 мил. единиц хранения, датируемых с ХIII века до наших дней. Национальный архив обеспечивает сохранность, комплектование и использование национального документарного наследия, осушествляет методическое руководство по подготовке документов к постоянному хранению, контролирует сохраность документов и соблюдение Архивного закона в государственных учереждениях и самоуправлениях.
